誤嚥性肺炎に注意

加齢で起きやすい嚥下障害

　嚥下（えんげ）とは、食べ物を認識して口に入れ、噛んで飲み込むまでの一連の動作の
ことで、これらが何らかの原因で、スムーズにできなくなった状態を「嚥下障害」と言います。「嚥下障害」が起きると、楽しみだった食事が苦痛になったり、低栄養や脱水を起こしたり、誤嚥性肺炎を起こしたりする危険があります。脳梗塞などの疾患で起こることが多いですが、加齢による嚥下機能の低下でも起こり、高齢化社会を迎えその対応が大きな問題になっています。

（看護師・岡本澄美子）